WILL T. MASSEY (US)
Wayward Lady

"He is one of the greatest storytellers since Dylan and Van Morrison."  (New York Daily News).

 Lloyd Maines werd in 2006 aangezocht om de opnames van Will T. Massey's album "Letters in the Wind" in goede banen te leiden.  Het was niet hun eerste samenwerking want in een vorig leven was diezelfde man van erg dichtbij betrokken bij Massey's album "Slow Study" ** dat destijds op een cassette verscheen. Een heuse tape-release party vond plaats met ondermeer wijlen Jesse "Guitar" Taylor en Rosie Flores en het kleinood (ondertussen collector's item) verscheen op welgeteld 150 exemplaren. Voldoende voor major label MCA Records om Massey onder contract te plaatsen.

De samenwerking met ondermeer Roy Bittan (Bruce Springsteen), Mike Campbell (Tom Petty) en Kenny Aronoff (John "Cougar" Mellencamp) resulteerde in een (geflopt) pop album ondanks  Massey mocht opdraven als support-act voor de Europese tour van Steve Earle. Naderhand kon Will T. Massey zijn dromen opbergen en verdween geruisloos van het toneel ... (Like the angels in his songs, Will took a coffee break). Twee solo acoustic albums in 2005 waren de eerste tekens dat Will T Massey blijkbaar een oplossing had gevonden voor zijn privé - medische problemen en mocht het  album "Letters in the Wind" beschouwd worden als Massey's officiële comeback. Er werd  blijkbaar niet op een (euro) cent gekeken want naast Lloyd Maines konden ook Tish Hinojosa ( zie earlier reviews), Bukka Allen, Charlie Sexton, J.J. Johnson en Stephen Doster de revue en kassa passeren. Voor het onlangs verschenen "Wayward Lady" nam "The Original Voice From Texas" het heft in eigen handen en mochten Nashville's corryfeeën  Mike Meadows  - Will Sexton - Marvin Dykhuis - Richard Bowden  en good old Rosie Flores hun opwachting maken.

Een uitmuntend gezelschap dat  met de politiek geladen songs van Massey bijzonder goed uit de voeten kan.  "Wayward Lady" is an album about coming out of a long, bad dream to find a country gone wrong  en met "Peace Train"  based on a true story  (My stepsister is currently deployed to Iraq. I fantasize in the piece about the war being over) , Michael J. Martin's "Hooker With A Purple Heart" met een duidelijk (Vietnam) oorlogsverleden, "American Séance" (-The challenge now is to bring America back from the dead) zet Massey alles nog eens netjes op een rij. "You Work For Me" is een niet te mis verstane boodschap aan het adres van President Bush, "A Soldier's Love" en "American Prayer" horen ook thuis in dit rijtje van protestsongs die niet alleen de onvrede met de huidige politieke situatie in Amerika aankaarten maar ook dat Will T. Massey veel meer songwriter dan singer is. Prima storyteller à Sam Baker die op "The Crooked Kind" richting Rodney Crowell schuifelt, met "Wayward Lady USA" (Richard Bowden on fiddle) een toekomstige klassieker in huis heeft en Roger Water's "The Gunner's Dream" een duidelijk eigen stempeltje bezorgt. (SWA)

** Album "Slow Study" :  
het duo Massey / Maines vond het oppertuun om die oude opnames digitaal te remasteren, een tweetal songs in een nieuw jasje te steken en, zoals het tegenwoordig hoort, voorzien van enkele bonustracks. Blijkbaar is het muzikantenleven met behoorlijk wat sex, drugs, & alcohol  niet zo slopend als dat van een profvoetballer want in de ploegopstelling van destijds komen aardig wat bekende namen in voor die heden ten dage nog steeds thuishoren in de muzikale Champions League. Of wat dacht u van ondermeer multi-instrumentalist Lloyd Maines zelf, Paul Pearcy (drums & percussie), George Ensle (acoustic gt), Gene Elders (fiddle), Ponty Bone (accordian), Tish Hinojosa (vocals), Don Ray & Bonnie Dickinson (piano). "Slow Study" heeft de tand destijds goed doorstaan en is volgens mijn bescheiden mening zelfs van dat niveau dat het eventueel kan wedijveren met Steve Earle's klassieker "Guitar Town". (SWA)